Russian Noun Cases

Every standard paradigm. Endings in green, prepositions in grey. Scroll down, no sideways scrolling.

NominativeThe subject. Dictionary form. Never takes a preposition.

AccusativeDirect object. Also в or на for a destination.

GenitiveOf, possession. After нет, без, у, до, от, из. Quantities.

DativeTo or for a recipient. After к, по. Also мне нужно.

InstrumentalBy or with. After с, над, под, за, перед.

PrepositionalAfter в, на (location), о, об (about). Never alone.

Five tips before you start

Stress can move between the stem and the ending. Three common patterns, seen in гора́ (mountain), стол (table), and окно́ (window): гора́ stresses the ending in every singular case except the accusative (го́ру), then flips to stressing the stem in the plural oblique cases. стол is end-stressed throughout every oblique form, singular and plural (столо́в, стола́ми). окно́ flips cleanly by number: the singular stresses the ending, the plural stresses the stem (о́кна, о́кнам). Dictionaries mark stress for study; everyday writing drops the marks entirely.

The same preposition can pull different cases. с means from plus Genitive (с места, off the spot) but with plus Instrumental (со словарём, with a dictionary). в and на take Accusative for direction (в музей, into the museum) but Prepositional for location (в музее, inside the museum). Watch the ending to tell which meaning is live.

Prepositions grow a vowel for smoother speech. о becomes об before a vowel (об армии, об имени) and обо in fixed phrases (обо мне). в becomes во (во сне, во Франции), с becomes со (со словарём), к becomes ко (ко мне). Same preposition, same case, just easier to pronounce.

Spelling rules that quietly reshape endings. After г, к, х, ж, ш, щ, ч you write и, never ы (книга becomes книги). After ж, ш, щ, ч, ц you write а and у, never я and ю (ночь becomes ночам, not ночям). An unstressed о after those hushers turns to е in the Instrumental (муж becomes мужем).

The мя group is tiny. Only ten neuter nouns follow it: имя, время, семя, знамя, племя, бремя, стремя, темя, вымя, пламя. They insert ен before the ending in every form except Nominative and Accusative singular. Memorize the list, then treat the pattern as one unit.

Masculine

Animate nouns take Accusative = Genitive. Inanimate take Accusative = Nominative.

Hard consonant

example: вертолёт (helicopter)

	Singular	Plural
Nom	вертолёт	вертолёты
Acc	навертолёт	навертолёты
Gen	довертолёта	довертолётов
Dat	квертолёту	квертолётам
Ins	надвертолётом	надвертолётами
Pre	овертолёте	овертолётах

Soft, ending in ь

example: словарь (dictionary)

	Singular	Plural
Nom	словарь	словари
Acc	всловарь	всловари
Gen	безсловаря	безсловарей
Dat	пословарю	пословарям
Ins	сословарём	сословарями
Pre	ословаре	ословарях

Ending in й

example: музей (museum)

	Singular	Plural
Nom	музей	музеи
Acc	вмузей	вмузеи
Gen	измузея	измузеев
Dat	кмузею	кмузеям
Ins	замузеем	замузеями
Pre	вмузее	вмузеях

Feminine

Instrumental singular has an older variant in ою or ею. The ой and ей forms are standard.

Hard, ending in а

example: карта (map)

	Singular	Plural
Nom	карта	карты
Acc	накарту	накарты
Gen	укарты	укарт (bare)
Dat	покарте	покартам
Ins	подкартой	подкартами
Pre	накарте	накартах

Soft, ending in я

example: неделя (week)

	Singular	Plural
Nom	неделя	недели
Acc	черезнеделю	черезнедели
Gen	околонедели	околонедель
Dat	кнеделе	кнеделям
Ins	переднеделей	переднеделями
Pre	онеделе	онеделях

Ending in ия

example: армия (army)

	Singular	Plural
Nom	армия	армии
Acc	вармию	вармии
Gen	изармии	изармий
Dat	кармии	кармиям
Ins	сармией	сармиями
Pre	обармии	обармиях

Ending in ь (third declension)

example: дверь (door)

	Singular	Plural
Nom	дверь	двери
Acc	вдверь	вдвери
Gen	удвери	удверей
Dat	кдвери	кдверям
Ins	задверью	задверями
Pre	надвери	надверях

Neuter

Neuter Accusative always equals Nominative, singular and plural.

Hard, ending in о

example: место (place)

	Singular	Plural
Nom	место	места
Acc	наместо	наместа
Gen	сместа	смест (bare)
Dat	кместу	кместам
Ins	надместом	надместами
Pre	наместе	наместах

Soft, ending in е

example: море (sea)

	Singular	Plural
Nom	море	моря
Acc	вморе	вморя
Gen	уморя	уморей
Dat	кморю	кморям
Ins	заморем	заморями
Pre	наморе	наморях

Ending in ие

example: здание (building)

	Singular	Plural
Nom	здание	здания
Acc	вздание	вздания
Gen	изздания	иззданий
Dat	кзданию	кзданиям
Ins	зазданием	зазданиями
Pre	вздании	взданиях

Ending in мя (irregular)

example: имя (name). Closed group.

	Singular	Plural
Nom	имя	имена
Acc	наимя	наимена
Gen	безимени	безимён
Dat	поимени	поименам
Ins	подименем	подименами
Pre	обимени	обименах